滋賀県愛知郡に位置する愛荘町は、歴史的な建造物や伝統文化が多く残る地域です。この町は、古くからの名所や旧跡を有し、観光や自然、伝統工芸が楽しめるスポットが豊富にあります。
愛荘町には、中世の城郭である矢守城があります。矢守城は地域の防衛拠点としての役割を果たしていたとされ、歴史的な価値が高い場所です。
金剛輪寺は、湖東三山のひとつとして知られる名刹です。室町時代前期に建立された本堂は国宝に指定されており、その壮麗な建築様式が特徴的です。また、室町時代の三重塔と二天門は国の重要文化財に指定され、歴史的価値の高い建造物が多く残されています。
宝満寺も愛荘町にある歴史的な寺院の一つです。地域の信仰の中心として、長い歴史を持っています。
豊満神社は、鎌倉時代末期に建てられた四脚門が特徴で、この門は国の重要文化財に指定されています。長い歴史を持つ神社で、地域の人々に親しまれています。
大行社は、室町時代前期に建立された本殿が国の重要文化財に指定されています。古くからの信仰を今に伝える歴史ある神社です。
八幡神社は、中山道沿いにある愛知川宿に位置しています。江戸時代中期に建てられた本殿は、県の指定文化財となっています。宿場町の歴史と共に、この神社も多くの旅人に親しまれてきました。
愛荘町を通る中山道は、江戸時代の交通の要所であり、愛知川宿はその宿場町として栄えました。現在も歴史的な建物や風情が残るこの場所は、多くの観光客が訪れるスポットです。
1758年に創業した竹平楼は、中山道愛知川宿にある歴史的な旅籠です。明治天皇が小休された部屋が今でも保存されており、現在は料亭として営業しています。この建物は、国の登録有形文化財に指定されています。
天保2年（1831年）、中山道愛知川宿に住んでいた成宮弥次右衛門（忠喜、1781-1855）が、近隣の素封家たちと共に架けた橋です。この橋は、「銭を払わずに渡れる橋」として知られ、歌川広重の「木曽街道六十九次」にも「むちんはし」「はし銭いらず」として描かれています。愛荘町の歴史を語る上で、重要な遺産となっています。
中世の武将、平将門の伝承が残る場所が、町内には3か所あります。彼の首にまつわる伝承は、以下の地名に関連しています。
この池には、平将門の伝承が残されており、非業の死を遂げた彼の物語が語り継がれています。
将門の塚とされる場所も、町内にあり、彼の霊が宿る場所として地元の人々に崇められています。
平将門に関する伝承が残る橋で、地域の歴史と結びついています。
愛荘町には、美しい自然が広がる宇曽川ダムがあります。ダム周辺は自然豊かな環境で、ハイキングやピクニックに最適な場所です。
大正時代に建てられた旧愛知郡役所の建物は、現在「ゆめまちテラスえち」として再利用されています。この建物は、歴史的な価値が高く、訪れる人々に郷土の歴史を伝える場となっています。
愛知川びん細工手まりは、愛荘町の伝承工芸品です。びん細工手まりの美しさを展示している「愛知川びんてまりの館」では、その技術や歴史を学ぶことができます。
愛荘町立愛知川図書館は、2007年にライブラリー・オブ・ザ・イヤー大賞を受賞した図書館です。町民だけでなく、多くの来館者にとっても学びの場となっています。
郷土出身の偉人、西澤眞藏の生家を復元した記念館です。眞藏をはじめ、愛荘町にゆかりのある偉人に関する展示や、民具の展示も行われています。2005年4月1日に開館し、地域の文化を発信しています。
2018年8月1日にオープンした「愛知川ふれあい本陣」は、旧近江銀行の建物を保存し、地域の歴史や文化を紹介しています。この交流館は、観光客と地元住民が交流できる場としても人気です。
愛荘町で毎年7月に開催される「愛知川祇園納涼祭花火大会」は、祇園神社の祭礼に伴う伝統的な花火大会です。この花火大会は、2006年に125回目を迎え、明治31年の花火大会のプログラムが現存しているなど、長い歴史があります。
「るーぶる愛知川」は、愛知川駅に隣接するコミュニティハウスで、駅ギャラリーや愛荘町観光案内所を備えています。駅ギャラリーでは、平成12年3月4日の開館以来、約3週間ごとに絵画を中心とした展覧会が開催されており、地域の文化交流の場として重要な役割を果たしています。この施設は、愛知川観光協会が管理を行っています。
愛荘町には、歴史ある醸造所である藤居本家があります。伝統的な技術を守りながら、現代の味わいも追求しており、地元で愛される酒造りを続けています。
愛荘町は滋賀県の湖東地域に位置しており、町の面積は約37.97平方キロメートルです。町全体の約4割が田畑で占められ、自然豊かな環境が広がっています。町を流れる一級河川として、南部には愛知川、中央部には宇曽川や岩倉川があり、特に「山比古湧水」は平成の名水百選にも選ばれています。
愛荘町には、旧中山道65番目の宿場である愛知川宿があり、かつて明治天皇が小休された部屋が保存されています。歴史的価値が高く、現在もその面影を感じることができる場所です。
愛荘町は、2006年（平成18年）に秦荘町と愛知川町が合併して誕生しました。この合併によって、両町の歴史的・文化的な資産が一体化し、愛荘町としての新しい時代がスタートしました。
愛荘町を訪れる際、必見の観光名所のひとつが「金剛輪寺」です。この寺は、湖東三山の一つに数えられ、室町時代前期に建立された本堂は国宝に指定されています。また、三重塔や二天門も国の重要文化財として保存されています。秋には美しい紅葉が寺院を彩り、多くの観光客が訪れます。
鎌倉時代末期に建設された豊満神社も、愛荘町の歴史的な観光名所です。特に四脚門は国の重要文化財に指定されており、神社の荘厳な雰囲気と共に、歴史の息吹を感じることができます。
愛荘町の中心に位置する中山道 愛知川宿は、かつての宿場町として栄えました。1758年創業の旅籠「竹平楼」は、明治天皇が休息された部屋がそのまま保存されており、現在は料亭として営業しています。この建物は、国の登録有形文化財に指定されており、歴史的な趣を今に伝えています。
愛荘町の伝統工芸として有名な「愛知川びんてまり」は、びん細工手まりの技術を用いて作られる美しい工芸品です。愛知川びんてまりの館では、この伝統工芸の展示や販売が行われており、観光客にもその技を間近で体感することができます。
西澤眞藏の生家を復元した記念館では、彼の功績や地域の偉人に関する展示が行われています。また、館内には民具展示もあり、愛荘町の歴史と文化を深く知ることができるスポットです。
毎年7月に開催される「愛知川祇園納涼祭花火大会」は、愛荘町の夏の風物詩です。愛知川河畔で行われるこの祭りでは、夜空を彩る花火と共に、地域の人々や観光客が一体となって楽しむことができます。歴史ある祇園神社の祭礼に伴うこの花火大会は、町の伝統を感じる貴重なイベントです。
愛荘町へは、近江鉄道本線の愛知川駅が最寄り駅となっています。この駅からは、町内各地へのアクセスが容易であり、観光にも便利です。
町内を走る近江鉄道バスも、観光スポットを巡るのに役立ちます。また、町外からのアクセスも良好で、名神高速道路や国道8号線、307号線が通っており、車での移動も快適です。
最寄りの空港としては、中部国際空港や関西国際空港、大阪国際空港があり、国内外からのアクセスが可能です。空港からは鉄道や高速道路を利用して、愛荘町までの移動がスムーズに行えます。
愛荘町は、近江上布の伝統産業でも有名です。近江上布会館では、この伝統的な織物の技術や歴史に触れることができ、実際に職人の技を見学することが可能です。繊細で美しい織物は、地域の誇りであり、観光客にも人気のある特産品です。
愛荘町には、美味しい地元の名物料理やお土産も豊富にあります。特に、地元で取れる新鮮な食材を使った郷土料理や、伝統的な和菓子は、訪れる人々に喜ばれています。
愛荘町は、自然豊かな環境と歴史的な文化財、伝統工芸が調和した魅力的な観光地です。古の街道や寺社、地域の文化を感じながら、ゆったりとした時間を過ごすことができる場所です。ぜひ一度、愛荘町を訪れてその魅力を体感してみてください。