阿賀神社は、滋賀県東近江市小脇町に位置し、通称「太郎坊宮」または「太郎坊阿賀神社」として広く知られています。かつては村社に指定され、現在は神社本庁の別表神社に加列されています。巨岩が立ち並ぶ神秘的な風景と、豊かな歴史に彩られたこの神社は、多くの参拝者や観光客を魅了しています。
阿賀神社の起源は、巨岩を磐座（いわくら）として祭祀が行われていた欽明天皇の時代にさかのぼります。推古天皇の時代、西暦600年頃、聖徳太子が箕作山で瓦屋寺を創建し、赤神山に正哉吾勝勝速日天忍穂耳命を祀る社を建立しました。この社は、赤神山にちなみ「阿賀神社」と名付けられ、太郎坊宮としても知られるようになります。伝説によれば、天照大御神が小脇に抱えて可愛がった孫がこの地に降り立ったことから、地名が「小脇」とされたと言われています。
延暦18年（799年）、最澄は阿賀神社に感銘を受け、薬師如来を本尊とする成願寺を建立しました。伝承では、修験道の大成者である役行者の兄弟子がこの地に現れ、守護神として神社の建立を助けたとされています。この時期、阿賀神社と成願寺は神仏習合の形態をとり、社殿や僧坊が次々と建てられ、地域は大いに栄えました。八日市もこの頃から発展し、成願寺の奥之院に祀られた太郎坊大権現像が広く信仰を集め、阿賀神社は修験道の霊場となっていきました。
近江源氏の佐々木成頼が小脇山に小脇館を築き、その後六角氏が当地を重要視するようになります。しかし、永禄11年（1568年）、織田信長と六角氏の戦いに巻き込まれ、阿賀神社は炎上し、太郎坊宮は荒廃しました。その後、この地は信長を狙撃した杉谷善住坊や三木大学らが住む場所となります。
阿賀神社は再建されましたが、成願寺の復興は遅れ、江戸時代の寛永17年（1640年）にようやく宝寿院行承と祐盛によって復興されました。しかし、村人との土地争いが続き、最終的に村人が勝訴。これにより、阿賀神社は成願寺の管理下を離れ、村人が当番制で神主を任命する形となりました。延宝年間（1673年 - 1681年）の出来事を経て、阿賀神社と成願寺は正式に分離されました。
1868年の神仏分離令により、阿賀神社と成願寺は完全に分離され、1876年には「太郎坊宮」という名称が規制され、正式名称を阿賀神社としました。しかし、地元では「太郎坊宮」という通称が引き続き使われました。1909年には近隣の10社の神を合祀し、1924年には本殿が改築されています。戦後は神社本庁の別表神社に加列され、現在に至っています。
境内には、源義経が腰を下ろしたと伝えられる「腰掛岩」や、火防の稲荷、赤神山愛宕社などの社が点在しています。また、龍神を祀る手水舎や、歴史的な神楽殿、絵馬殿、参集殿なども見逃せません。参道を進むと天狗像や役行者像があり、修験道の霊場としての歴史を感じさせます。
本殿は宝暦3年（1753年）に再建され、銅板葺の権現造向拝付の建造物です。元々は成願寺奥之院であり、参拝所と接続しています。本殿の前には、舞台が懸造りで設置されており、壮麗な景観を作り出しています。
1924年（大正13年）に建てられたこの参拝所も、歴史的価値の高い建造物です。神社参拝の拠点として、多くの参拝者を迎え入れてきました。
1880年（明治13年）に築かれた舞台は、1948年（昭和23年）に改修され、床がコンクリート製となっています。この舞台は、祭事や神事が行われる場として重要な役割を果たしています。
明治時代中期に建設された授与所は、参拝者が御守りや御札を受け取る場所です。伝統的な建築様式が残されており、阿賀神社の歴史的な風情を感じることができます。
神社のシンボル的存在である夫婦岩は、山側を男岩、谷側を女岩と呼ばれています。幅80cmの参道が12ｍ続き、神の神通力によって開かれたと伝えられています。悪心のある者がこの間を通ると挟まれるという言い伝えがあり、天狗が住んでいるとも言われています。
伝説によると、源義経が鞍馬寺から陸奥国平泉に向かう途中、この岩に腰を下ろしたとされています。義経はここで源氏再興と戦勝を祈願したと伝えられ、歴史的な逸話が残る場所です。
阿賀神社には、多くの歴史的建造物が点在しています。例えば、拝殿（江戸時代末期再建）、神楽殿（明治時代中期再建）、永安殿（1907年建立の旧社務所）、そして龍神社（1911年再建の手水舎）などがあります。これらの建物は全て登録有形文化財として指定されており、阿賀神社の文化的な価値を支えています。
火災防止の守護神として信仰される火防の稲荷や、赤神山稲荷社、赤神山愛宕社も境内に鎮座しています。これらの社は、地元の人々からの深い信仰を集め、特に火防祈願の場として重要視されています。
天狗や役行者の像も境内に点在しており、阿賀神社の神話や伝承を感じさせます。特に天狗は、この地域の守護者として信じられており、多くの参拝者に人気です。
1930年に建設された不動明王拝所は、赤神山の守護神として信仰されています。ここでは、不動明王に対する祈願が行われ、特に厄除けや開運を願う人々が多く訪れます。
阿賀神社には数多くの登録有形文化財が存在します。これらの文化財は、歴史的な価値を持ち、保存状態も良好です。以下に、代表的な文化財を挙げます。
夫婦岩は、東近江市の指定天然記念物であり、その神秘的な存在感と伝承により、多くの観光客や信仰者を惹きつけています。訪れる際には、この岩の間を通り抜け、無事に祈願を済ませることができるか試してみるのも興味深い体験です。
阿賀神社では、毎年12月の第一日曜日に「お火焚大祭」が行われます。この祭りは、地域の伝統行事として多くの参拝者が訪れ、賑わいを見せます。また、境内の夫婦岩は東近江市の天然記念物に指定されており、多くの観光客が訪れる名所となっています。
阿賀神社へは、近江鉄道 八日市線（万葉あかね線）の太郎坊宮前駅から徒歩12分、新八日市駅からは徒歩18分でアクセスできます。近年、参道に加え、自動車でのアクセスも整備されており、成願寺経由で阿賀神社に至る太郎坊産業道路が利用可能です。