東近江市は滋賀県の南東部に位置し、京阪神と中京圏とのほぼ中間にあたる地域にあります。この市名は、旧国名である「近江国」に由来しています。東西に広がる市域には、鈴鹿山脈や琵琶湖などの自然の美しさと歴史的な名所が豊富で、観光資源としても非常に魅力的です。
東近江市には、鈴鹿国定公園に属する美しい自然が広がっています。その中でも「万葉の森 船岡山」は、『万葉集』に登場する額田王と大海人皇子の相聞歌が刻まれた歌碑があり、歴史と自然が調和する魅力的な場所です。古代の歴史を感じながら、四季折々の自然を楽しむことができます。
東近江市は、多くの歴史的な寺院が点在しており、訪れる人々に精神的な安らぎと歴史の深さを感じさせます。
永源寺は、東近江市の代表的な寺院の一つで、紅葉の名所としても知られています。秋には鮮やかな紅葉が境内を彩り、多くの観光客が訪れます。
百済寺は、日本三大霊山の一つであり、1400年以上の歴史を誇ります。特に春の桜と秋の紅葉が美しいことで有名です。
東近江市には、由緒ある神社も多く存在し、それぞれの神社に深い歴史と伝統が息づいています。
この神社は、歴史的な背景を持つ神社で、多くの人々が参拝に訪れます。
藤切神社は、美しい藤棚で有名な神社で、春には多くの観光客が訪れます。
太郎坊宮は、山頂に位置し、神秘的な雰囲気を持つ神社です。登山の途中で訪れることができ、絶景を楽しむことができます。
東近江市には、さまざまな博物館や文化施設があり、地域の歴史や文化、芸術に触れることができます。
この博物館では、日本各地や世界中の凧を展示しており、その中には東近江市特有の大凧もあります。凧の歴史や文化を学ぶことができ、子供から大人まで楽しめます。
西堀榮三郎の功績を称える博物館で、探検家としての彼の足跡や冒険のエピソードを紹介しています。
東近江市で行われる伝統的な祭りの一つで、多くの地元の人々や観光客が訪れ、賑やかな雰囲気の中で行われます。
この祭りは、東近江市の名物である大凧を揚げるイベントです。過去には200畳以上の大凧が空を舞い、大迫力の光景が広がりました。なお、2015年に事故が発生して以来、現在は中止されていますが、地域の伝統として今も多くの人々に記憶されています。
東近江市では、古くから続く伝統産業が多く存在し、その技術や文化は今でも受け継がれています。
東近江市の特産品である政所茶は、香り豊かで品質の高いお茶として知られています。
永源寺地域で作られるこんにゃくは、独特の風味と食感が特徴で、地元の名物です。
小幡人形は、伝統的な人形作りの技法が今も伝えられており、美しい彩色と精巧な作りが特徴です。
東近江市では、木を使った伝統工芸品の製作が盛んで、特に木地師による精巧な木製品が有名です。
東近江市の伝統工芸品である大凧は、地域の誇りであり、祭りやイベントで揚げられる巨大な凧は圧巻です。成人式では新成人と保存会が製作した20畳の大凧が揚げられ、地域の一大イベントとして知られています。
東近江市の市域は、東西33.3km、南北26.4kmにわたり、東には標高1,000メートル級の鈴鹿山脈、西には日本最大の湖である琵琶湖が広がっています。市の中央を愛知川（えちがわ）が流れ、南西部には日野川が流れています。これらの河川は、愛知川水系と日野川水系に分けられ、豊かな水資源に恵まれた地域です。
市内を流れる主な河川は、愛知川と日野川、また佐久良川などがあります。また、琵琶湖や伊庭内湖といった湖沼も市の景観を形成しています。
鈴鹿山脈には、御池岳、藤原岳、竜ヶ岳、日本コバ、釈迦ヶ岳などの山々が連なり、自然豊かな景観が広がっています。これらの山々は、登山やハイキングの名所としても人気です。さらに、布引丘陵や繖山、猪子山、観音寺山、箕作山、和田山なども地域の自然を彩っています。
東近江市の気候は、地域によって異なる特性を持っています。北部は日本海型気候に近く、冬には若狭湾からの季節風によって毎年降雪が見られます。南部は太平洋型気候に属し、内陸性気候の特徴を持ち、気温の年較差や日較差が大きくなります。東部では、夏には伊勢湾からの湿った暖かい空気が鈴鹿山脈にあたって積乱雲を形成し、冬には若狭湾からの寒気が雪雲を発生させることがあり、年間を通して雨量や降雪量が多い地域です。
東近江市は、2005年（平成17年）2月11日に八日市市、神崎郡永源寺町、五個荘町、愛知郡愛東町、湖東町が合併して誕生しました。その後、2006年（平成18年）1月1日に神崎郡能登川町、蒲生郡蒲生町を編入し、現在の市域となりました。
東近江市は、京阪神と中京圏という2大都市圏の中間に位置しており、交通の便が非常に良いことも観光の魅力を高めています。市内には、名所旧跡や自然景観を楽しめる観光スポットが点在しており、特に鈴鹿山脈の山々や琵琶湖の美しい景色が訪れる人々を魅了します。
東近江市には、古くからの歴史を感じさせる寺社や町並みが数多く残っており、歴史散策を楽しむことができます。また、自然愛好者には、登山やハイキングを楽しむことができる鈴鹿山脈が人気です。琵琶湖畔でのアウトドアアクティビティや、地元の農産物を楽しめる観光農園も、東近江市ならではの魅力です。
東近江市には空港はありませんが、最寄りの空港として中部国際空港、関西国際空港、大阪国際空港（伊丹空港）があります。これらの空港からは、国内外の主要都市へのアクセスが可能です。
東海道本線の琵琶湖線が通っており、能登川駅は市内で最も利用者の多い駅となっています。
市内には以下の駅があり、通勤や通学の足として多くの市民に利用されています。
名神ハイウェイバス（京都駅 - 名古屋駅）により、名神八日市に停車します。西日本JRバス、JR東海バス、名鉄バス、名阪近鉄バスが運行しています。
市内には近江鉄道バスや、地域密着型の「ちょこっとバス」などの路線バスがあり、地域の交通を支えています。
名神高速道路が通り、市内には八日市ICや蒲生スマートICなどのインターチェンジが設置されており、各方面へのアクセスが便利です。
市内の一般県道も充実しており、地域住民の生活道路としての役割を果たしています。
東近江市は、豊かな自然環境と長い歴史を持つ地域であり、観光地としても魅力的な場所です。琵琶湖や鈴鹿山脈といった自然景観に加え、地域の歴史や文化を楽しめるスポットが数多く点在しています。アクセスの良さもあり、観光客にとって訪れやすい都市であり、これからもその魅力を活かした観光資源の発展が期待されます。