近江八幡市八幡伝統的建造物群保存地区は、滋賀県近江八幡市の旧市街地に位置する、歴史的価値を持つ建物群が保存されている地域です。八幡堀、日牟禮八幡宮境内地、新町通り、永原町通りを中心とした約13.1ヘクタールの広さを誇り、保存地区内には180の建築物と93の工作物が特定され、伝統的建造物として保護されています。この地区は1991年4月30日に国の重要伝統的建造物群保存地区として選定され、その歴史的、文化的価値が認められています。
近江八幡の発展の起源は、天正13年（1585年）に豊臣秀次によって琵琶湖の東岸に位置する八幡山に八幡山城が築かれたことにさかのぼります。八幡地区は、その麓に広がる城下町として形成され、後に商業の中心地として栄えることとなります。しかし、天正18年（1590年）に城主が京極高次に代わり、文禄4年（1595年）にはわずか10年で八幡山城が廃城となりました。
八幡はその後も交通の要衝として発展し、東海道、中山道、北国街道の交差点に位置する地理的な利点を活かして、商業都市として繁栄しました。八幡堀を利用した物流や、琵琶湖を経由した貿易は町の経済を支え、近江商人の名を全国に知らしめました。
現在、八幡伝統的建造物群保存地区には、商家や町家、土蔵などの近世建築が連続して残っており、江戸時代から続く町並みを今に伝えています。地区内の新町通りや永原町通り、そして北に広がる八幡堀の周辺には、古き良き時代の面影を色濃く残す建物が立ち並んでいます。これらの建物群は、その連続性の高さからも価値が認められています。
さらに、保存地区周辺には、建築家ウィリアム・メレル・ヴォーリズが設計した近代建築も多く存在しています。ヴォーリズは明治38年に英語教師としてこの地に赴任し、その後も八幡に留まり、数多くの建物を設計しました。彼の影響で、近江八幡には多くの西洋建築が残されており、これも地域の魅力の一つとなっています。
八幡伝統的建造物群保存地区には、多くの観光スポットや施設があります。歴史的な建物を見学しながら、町の歴史や文化に触れることができます。
近江八幡市八幡伝統的建造物群保存地区へのアクセスは非常に便利です。JR東海道本線（琵琶湖線）および近江鉄道八日市線（万葉あかね線）を利用して、近江八幡駅からバスで「小幡町資料館前」または「新町」停留所で下車し、徒歩数分で到着します。また、周辺には駐車場も整備されており、車でのアクセスも可能です。
八幡地区の歴史は、豊臣秀吉の時代から始まります。羽柴秀次が安土城主を務めた後、天正13年（1585年）に八幡山城が築かれました。城下町として発展した八幡は、商業地として栄え、江戸時代には近江商人の活動拠点となりました。特に、琵琶湖を通じた物流の拠点であり、全国的に有名な港町として知られていました。
文禄4年（1595年）の豊臣秀次の失脚により、八幡山城は廃城となりますが、その後も八幡の町は商業の中心地として栄え続けました。江戸時代には、近江商人と呼ばれる商人たちが八幡から全国へと進出し、町の繁栄を支えました。
また、八幡地区は碁盤目状に整備された町並みが特徴的で、商家や町家が立ち並ぶ風景が今も残っています。この町並みは、当時の繁栄を今に伝える貴重な遺産です。
近代に入ってからも、八幡はその歴史的価値を守り続け、昭和29年（1954年）に近江八幡市として市制を施行しました。今日では、近江八幡市は歴史と文化を大切にしながら観光地として発展しており、多くの観光客が訪れる地域となっています。
特に、保存地区内に点在するヴォーリズ設計の建物群は、八幡の魅力の一つとなっています。ヴォーリズが残した建築物は、地域の人々の生活に深く根付いており、その歴史的価値が再評価されています。
近江八幡市八幡伝統的建造物群保存地区を訪れることで、豊かな歴史と文化に触れることができるでしょう。八幡の町並みを歩き、その魅力を存分に味わうことができるこの地区は、歴史ファンや観光客にとって必見のスポットです。