長浜鉄道スクエアは、滋賀県長浜市に位置する鉄道保存展示施設であり、日本の鉄道の歴史と文化を学ぶことができる場所です。この施設は、鉄道愛好家だけでなく、一般の観光客にも人気があり、歴史的な建造物や貴重な展示物を通じて、明治時代の鉄道文化を体感することができます。
長浜鉄道スクエアは、旧長浜駅舎、長浜鉄道文化館、北陸線電化記念館の3つの施設から構成されています。旧長浜駅舎は、日本最古の現存駅舎であり、当時の鉄道文化を象徴する建物として貴重な歴史遺産となっています。長浜鉄道文化館と北陸線電化記念館は、それぞれ鉄道史に関する展示物や鉄道車両を展示し、訪れる人々に鉄道の魅力を伝えています。
長浜鉄道文化館は2000年10月14日に開館し、その3年後、2003年7月17日には北陸線電化記念館が隣接して開館しました。これらの施設が揃ったことから、3施設を総称して「長浜鉄道スクエア」と命名されました。
長浜鉄道スクエアは滋賀県長浜市北船町1番41号に位置しており、最寄り駅はJR西日本の北陸本線・長浜駅です。公共交通機関でアクセスしやすい場所にあり、観光や歴史散策の際にも便利なロケーションです。
長浜鉄道スクエアは、以下の3つの主要な展示施設で構成されています。
旧長浜駅舎は、現存する日本最古の駅舎で、東西24.5m、南北9.7mの木骨構造の石灰コンクリート造り2階建ての建物です。この駅舎は、イギリス人技師エドマンド・ホルサムが設計し、地元の建設業者稲葉弥助が施工しました。1階には駅事務所と待合室があり、2階は敦賀線の管理部門がありました。当時としては珍しい暖炉が設置されており、鹿鳴館調の建築様式が地元住民に驚きをもたらしました。
旧長浜駅舎は、1903年に新しい駅舎が完成した後は倉庫として使用されていましたが、1958年には「鉄道記念物」の第1号として指定され、現在も保存されています。歴史的な建築物として、鉄道史を知るうえで欠かせない存在です。
旧長浜駅舎の壁の厚さは50cmあり、四隅の角には花崗岩の切石を積み、窓枠と出入口にはレンガが使用されています。2階部分には、エドマンド・ホルサムの意向を反映した彫刻入りの欄干が施され、当時の技術とデザインの結晶が感じられます。
長浜鉄道文化館では、北陸本線に関する鉄道史料や鉄道模型が展示されています。日本の鉄道発展における北陸本線の役割や、歴史的な出来事を解説するパネル展示もあり、鉄道の歴史とともに地域の発展を学ぶことができます。鉄道模型の展示では、精巧に作られた模型が実際の風景を再現しており、子供から大人まで楽しむことができます。
北陸線電化記念館には、鉄道車両が2両保存されています。これらは、鉄道が電化された際に活躍した車両であり、歴史的な意義を持つものです。展示されている車両は以下の通りです。
これらの車両は、鉄道技術の進化を感じることができる貴重な資料であり、多くの鉄道ファンに親しまれています。
長浜鉄道スクエアには、旧長浜駅舎以外にも重要な鉄道関連の保存物があります。これらの保存物は、鉄道技術の進展を象徴しており、鉄道記念物として保存されています。
旧長浜駅29号分岐器ポイント部は、鉄道記念物の1つとして保存されています。これは、分岐器の構造を学ぶための展示物で、当時の鉄道技術を知る貴重な資料となっています。
長浜鉄道スクエアの周辺には、観光名所が数多くあります。鉄道スクエアを訪れた際には、以下のスポットにも足を運んでみてはいかがでしょうか。
長浜港は琵琶湖に面しており、美しい湖の風景が広がっています。湖畔の散歩道を歩きながら、琵琶湖の自然を楽しむことができます。
成田美術館では、日本の美術作品や地域のアートに触れることができます。文化的な展示を通じて、長浜の歴史と芸術を感じることができます。
長浜城址は、かつての城跡であり、歴史愛好家には特におすすめです。豊臣秀吉が築いた城の跡地で、長浜の歴史を深く知ることができる場所です。
慶雲館は、長浜の名所の一つで、美しい庭園が魅力的です。特に桜の季節には多くの観光客が訪れ、風情ある景色を楽しむことができます。
長浜文化芸術会館では、地域の文化芸術イベントが開催されており、地元の芸術文化に触れることができます。展示会や演劇など、さまざまな催し物が行われています。
長浜駅は、JR西日本の北陸本線の駅で、長浜鉄道スクエアを訪れる際の拠点となります。駅周辺には飲食店やお土産店も多く、観光の合間に立ち寄るのもおすすめです。
長浜鉄道スクエアは、歴史的な建築物と鉄道の展示を通じて、日本の鉄道の発展を学ぶことができる貴重な施設です。また、琵琶湖や城跡など、周辺にも多くの観光名所があり、訪れる人々にとって魅力的な観光スポットとなっています。鉄道の歴史と文化に興味のある方や、家族で楽しめるスポットを探している方にはぜひ訪れていただきたい場所です。