六角堂は、滋賀県甲賀市甲南町寺庄に位置する、平面六角形の二重塔を持つ地蔵堂です。江戸時代に建てられ、現在では甲賀市の指定文化財として重要な歴史的建造物となっています。
六角堂は、1788年（天明8年）の棟札の写しが残る、江戸時代に建造された建物です。滋賀県内には2棟しか現存しない平面六角形の建物の一つで、非常に貴重な遺構として知られています。この六角堂は、池田村の大工である中村喜惣治を棟梁として建てられ、建築技術と美しさが評価されています。
六角堂は、要所にケヤキ材を使用しており、建物の頂上には宝珠が配置されています。また、二層屋根の角には十二支の意匠が施された瓦が乗せられており、これが建物全体の調和と美を引き立てています。このように細部にまでこだわった設計と装飾が、六角堂を特別な建築物にしています。
六角堂の構造は二重塔であり、二層にわたって地蔵菩薩を祀るためのスペースが設けられています。六角形の平面が特徴的であり、その形状により内部の空間が広く感じられる造りになっています。このような構造は当時の技術と信仰の結晶と言えます。
六角堂は、信仰の場として長く地域の人々に親しまれてきました。毎月24日には開扉され、多くの参拝者が訪れます。この定期的な開扉の日には、地元の人々だけでなく、周辺地域からも参拝者が集まり、静かに手を合わせる姿が見られます。
六角堂に祀られているのは木造の地蔵菩薩立像で、極彩色が施されています。地蔵菩薩は、亡者を救い、道に迷った人々を導く存在として広く信仰されています。毎年8月21日から24日には地蔵盆が行われ、地域の多くの人々が参拝し、地蔵菩薩に感謝の気持ちを表しています。
地蔵盆は、毎年8月21日から24日にかけて行われる行事で、特に24日は六角堂の開扉日と重なるため、多くの参拝者で賑わいます。この期間中には、地元の人々や観光客が六角堂を訪れ、静かに祈りを捧げる風景が広がります。
六角堂は、「杣の六地蔵巡拝（そまのろくじぞうじゅんぱい）」という信仰行事において、第一番札所として重要な役割を果たしています。この巡拝は、六つの地蔵菩薩を順に巡り、祈願を行う伝統的な信仰行事です。巡拝は、六角堂から始まり、他の五つの地蔵堂を訪れることで完了します。
杣の六地蔵巡拝のルートは次の通りです。
この六地蔵巡拝は、古くから地域で行われてきた伝統的な行事で、特に家族の健康や安全、災厄からの守護を祈願するためのものです。巡拝を通じて、人々は心の平安を求め、地域の結束を強めてきました。
六角堂へのアクセスは、JR西日本の寺庄駅から徒歩で約15分です。寺庄駅は、滋賀県甲賀市に位置し、近隣には他にも歴史的な名所や観光スポットが点在しています。また、周辺には地元の食材を使った飲食店や、甲賀市ならではの伝統工芸品を扱うお店も多くあり、観光を楽しむことができます。
六角堂を訪れた際に一緒に訪れたい周辺の観光スポットをいくつかご紹介します。
六角堂は、滋賀県甲賀市にある歴史的な地蔵堂であり、その独特の建築様式と深い信仰の歴史から、多くの参拝者や観光客を引き寄せています。江戸時代に建てられたこの建物は、地域の文化財として大切に保存されており、訪れる人々にとっても特別な場所です。杣の六地蔵巡拝や地蔵盆など、宗教的な行事も多く行われ、地域の人々に愛され続けています。六角堂を訪れる際は、その歴史と文化を感じながら、静かな時間を過ごしてみてはいかがでしょうか。